আজকাল ওয়েবডেস্ক: দ্রাবিড় পরবর্তী জমানায় লাল বলের ক্রিকেটে ভারতের নির্ভরযোগ্য ব্যাটার ছিলেন চেতেশ্বর পুজারা। তিনে খেলতেন। অনেক সাহসী ইনিংস খেলেছেন। কিন্তু সাদা বলের ক্রিকেটে তাঁর কেরিয়ার দীর্ঘায়িত হয়নি। কিন্তু কেন? পুজারার কথায়, ‘টেস্ট ক্রিকেটারের তকমাই সাদা বলের কেরিয়ার শেষ করে দিয়েছে।’
তিনি বলেছেন, ‘টেস্ট ক্রিকেট বরাবরই উপভোগ করতাম। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটারের তকমা গায়ে লেগে যাওয়াটাই আমার সাদা বলের কেরিয়ার শেষ করে দিল। কিন্তু এটা হওয়া ঠিক নয়। সাদা বলেও আমার সুযোগ পাওয়া উচিত ছিল। যদিও বলব টেস্ট ক্রিকেটই আমার কাছে ছিল অগ্রাধিকার।’
পুজারার কথায়, ‘অনেকেই মনে করতেন আমি শুধু স্পেশালিস্ট টেস্ট ক্রিকেটার। এর পাশাপাশি যেটা হয়েছে সাদা বলের ক্রিকেটও যে আমি খেলতে পারি এটা মানুষ ভুলে গিয়েছেন।’
খেলার প্রতি খিদেটা তাঁর এখনও রয়ে গিয়েছে। কাউন্টি খেলেন নিয়মিত।
দেশের হয়ে মাত্র পাঁচটি একদিনের ম্যাচ খেলেছিলেন পুজারা। রান মাত্র ৫১। আর ১০৩ টেস্টে সাত হাজারের উপর রান করেছেন। যার মধ্যে ১৯ শতরান রয়েছে।
২০১৮–১৯ বর্ডার গাভাসকার ট্রফিতে ১২০০ বল খেলেছিলেন পুজারা। আবার ২০২১ সালে গাব্বা টেস্টেও খেলেছিলেন দুরন্ত ইনিংস।
