আজকাল ওয়েবডেস্ক: গর্ভজাত সন্তান আর দত্তক নেওয়া সন্তানের মধ্যে আইনের চোখে কোনও ভেদাভেদ নেই। সোমবার এক ঐতিহাসিক রায়ে এই বার্তাই দিল দেশের শীর্ষ আদালত। সুপ্রিম কোর্ট স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছে, তিন মাসের বেশি বয়সি শিশুকে দত্তক নিলেও মায়েরা মাতৃত্বকালীন ছুটি থেকে বঞ্চিত হবেন না। আদালত জানিয়েছে, মাতৃত্বের সুরক্ষা একটি মৌলিক মানবাধিকার। রক্ত সম্পর্কের বাইরেও পরিবার গঠনের যে আইনি পথ রয়েছে, তা সমান মর্যাদার দাবিদার।
বিচারপতি জে বি পারদিওয়ালা এবং বিচারপতি আর মহাদেবনের ডিভিশন বেঞ্চ সামাজিক সুরক্ষা সংহিতার একটি বিশেষ ধারাকে (৬০/৪) ‘অসাংবিধানিক’ বলে খারিজ করে দিয়েছে। এত দিন নিয়ম ছিল, কোনও শিশু দত্তক নেওয়ার সময় তার বয়স তিন মাসের কম হলে তবেই মা ১২ সপ্তাহের ছুটি পাবেন।
আদালত এদিন সাফ জানায়, পরিবার তৈরি হয় আবেগ আর দায়িত্ব দিয়ে। তিন মাসের বড় শিশুকে দত্তক নিলেও এক জন মায়ের দায়িত্ব বিন্দুমাত্র কমে যায় না।
এক নজরে আদালতের নির্দেশ ও বর্তমান পরিস্থিতি:
এখন থেকে দত্তক নেওয়া শিশুর বয়স যা-ই হোক না কেন, মা ১২ সপ্তাহের মাতৃত্বকালীন ছুটি পাবেন।
সাধারণ ক্ষেত্রে মায়েরা ২৬ সপ্তাহের সবেতন ছুটি পান। এর মধ্যে প্রসব-পরবর্তী পর্যায়ের ১২ সপ্তাহের যে সুবিধা, এখন থেকে সব দত্তক নেওয়া মায়েরাও সেই সমপরিমাণ ছুটি পাবেন।
মাতৃত্বকালীন সুবিধার পাশাপাশি দেশজুড়ে ‘পিতৃত্বকালীন ছুটি’ চালুর জন্য কেন্দ্রীয় সরকারকে আর্জি জানিয়েছে আদালত।
বর্তমানে সরকারি কর্মীরা ১৫ দিনের পিতৃত্বকালীন ছুটি পেলেও বেসরকারি ক্ষেত্রে এর কোনও নির্দিষ্ট আইন নেই। বেসরকারি সংস্থায় এই ছুটি মিলবে কি না, তা সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের মর্জির ওপর নির্ভর করে।
আদালতের এই রায় মূলত সেই সব মহিলাদের স্বস্তি দিল, যাঁরা সামাজিক বা ব্যক্তিগত কারণে সন্তান দত্তক নিয়ে পরিবার বড় করতে চান। সমস্তরকম আইনি জটিলতা সরিয়ে রেখে মাতৃত্বের আবেগকে মর্যাদা দেওয়াই ছিল এই রায়ের মূল লক্ষ্য।