আকাশে কালো মেঘ জমেছে, দূরে বজ্রপাতের শব্দ শোনা যাচ্ছে—এমন সময় অনেক বাড়িতেই এখনও একটি পরিচিত সতর্কবাণী শোনা যায়, “দুধটা ভালো করে রেখে দাও, না হলে টক হয়ে যাবে!”
2
12
বহু প্রজন্ম ধরে চলে আসা এই বিশ্বাস আজও মানুষের মধ্যে প্রচলিত। কিন্তু সত্যিই কি বজ্রঝড় দুধ নষ্ট করে দেয়, নাকি এর পেছনে রয়েছে অন্য কোনও বৈজ্ঞানিক কারণ?
3
12
এই ধারণার ইতিহাস কয়েকশো বছরের পুরনো। আধুনিক রেফ্রিজারেটর বা খাদ্য সংরক্ষণের উন্নত প্রযুক্তি আবিষ্কারের আগে মানুষ লক্ষ্য করত যে ঝড়-বৃষ্টির আগে বা বজ্রপাতের সময় দুধ দ্রুত টক হয়ে যাচ্ছে। সেই পর্যবেক্ষণ থেকেই জন্ম নেয় ধারণা যে বজ্রপাত বা ঝড়ের প্রভাবেই দুধ নষ্ট হয়।
4
12
উনিশ শতকেও বিজ্ঞানীরা এই বিষয় নিয়ে আলোচনা করেছিলেন। কেউ মনে করতেন, বজ্রপাতের বিদ্যুৎ দুধের রাসায়নিক গঠন পরিবর্তন করে দেয়। আবার কেউ বায়ুমণ্ডলের বিদ্যুৎ, বায়ুচাপের পরিবর্তন কিংবা বজ্রধ্বনির কম্পনকে দায়ী করতেন। কারণ ঝড়ের সময় দুধ নষ্ট হওয়ার ঘটনা এতটাই সাধারণ ছিল যে মানুষ এটিকে সরাসরি ঝড়ের সঙ্গে যুক্ত করে ফেলেছিল।
5
12
তবে আধুনিক বিজ্ঞান এই রহস্যের সমাধান করেছে। গবেষণায় দেখা গেছে, বজ্রপাত, বিদ্যুৎ চমক বা বজ্রধ্বনি সরাসরি দুধ নষ্ট করে না। আসল কারণ হল ঝড়ের আগে তৈরি হওয়া বিশেষ আবহাওয়াগত পরিবেশ।
6
12
দুধ টক হয়ে যায় মূলত ব্যাকটেরিয়ার কারণে। দুধে থাকা প্রাকৃতিক চিনি বা ল্যাকটোজ ব্যাকটেরিয়া ভেঙে ল্যাকটিক অ্যাসিড তৈরি করে। এই অ্যাসিডের পরিমাণ বাড়তে থাকলে দুধের প্রোটিন জমাট বাঁধতে শুরু করে এবং দুধে টক গন্ধ ও স্বাদ তৈরি হয়।
7
12
যে ব্যাকটেরিয়াগুলি এই প্রক্রিয়ার জন্য দায়ী, তারা উষ্ণ ও আর্দ্র পরিবেশে খুব দ্রুত বংশবৃদ্ধি করে। আর মজার বিষয় হলো, বজ্রঝড় তৈরির জন্যও সাধারণত এমন গরম ও আর্দ্র আবহাওয়ার প্রয়োজন হয়।
8
12
ঝড় আসার আগে বাতাসে আর্দ্রতা বেড়ে যায়, তাপমাত্রাও তুলনামূলক বেশি থাকে। অতীতে যখন রেফ্রিজারেটর ছিল না, তখন রান্নাঘর বা গোয়ালঘরে রাখা দুধ এই পরিবেশে দ্রুত গরম হয়ে যেত এবং ব্যাকটেরিয়ার সংখ্যা দ্রুত বৃদ্ধি পেত।
9
12
ফলে মানুষ দেখত, ঝড়ের আগে দুধ বেশি নষ্ট হচ্ছে। পর্যবেক্ষণটি সঠিক হলেও এর ব্যাখ্যা ছিল ভুল। আসলে ঝড় নয়, বরং ঝড়ের আগের গরম ও আর্দ্র আবহাওয়াই ব্যাকটেরিয়ার বৃদ্ধিকে ত্বরান্বিত করত।
10
12
আজকের দিনে পরিস্থিতি অনেক বদলে গেছে। বাজারে বিক্রি হওয়া অধিকাংশ দুধ পাস্তুরিত করা হয়, যার ফলে ক্ষতিকর জীবাণুর সংখ্যা অনেক কমে যায়। পাশাপাশি রেফ্রিজারেশনের কারণে ব্যাকটেরিয়ার বৃদ্ধি ধীর হয় এবং দুধ দীর্ঘ সময় সতেজ থাকে।
11
12
তবে ঝড়ের সঙ্গে একটি পরোক্ষ সম্পর্ক এখনও রয়েছে। প্রবল ঝড় বা বজ্রপাতের কারণে বিদ্যুৎ বিভ্রাট হলে ফ্রিজের তাপমাত্রা বেড়ে যেতে পারে। দীর্ঘ সময় বিদ্যুৎ না থাকলে দুধ দ্রুত নষ্ট হওয়ার ঝুঁকি বাড়ে। কিন্তু এখানেও মূল কারণ বজ্রপাত নয়, বরং তাপমাত্রা বৃদ্ধি।
12
12
অতএব, বজ্রঝড়ে দুধ টক হয়ে যায়—এই ধারণা আসলে বাস্তব পর্যবেক্ষণের উপর ভিত্তি করে তৈরি একটি পুরনো মিথ। আধুনিক বিজ্ঞান বলছে, দুধ নষ্ট হওয়ার জন্য দায়ী ব্যাকটেরিয়া, তাপমাত্রা এবং আর্দ্রতা; বজ্রপাত বা মেঘগর্জন নয়। তাই পরের বার আকাশে মেঘ দেখলে দুধ নিয়ে উদ্বিগ্ন হওয়ার প্রয়োজন নেই, যতক্ষণ তা ফ্রিজে সঠিকভাবে সংরক্ষিত থাকে।
