বিনোদন দুনিয়ার ঝলমলে আলোর আড়ালে লুকিয়ে থাকে বহু শিল্পীর হারিয়ে যাওয়ার গল্প। তেমনই এক নাম শফিক সৈয়দ। শফিকের জীবন যেন সিনেমার গল্পকেও হার মানায়।
মুম্বইয়ের বস্তিতে বেড়ে ওঠা এই ছেলেটি ছোটবেলায় কখনও ভাবেননি যে একদিন তিনি আন্তর্জাতিক খ্যাতি অর্জন করবেন। পরিচালক মীরা নায়ারের ‘সালাম বম্বে!’ ছবির জন্য শিশু শিল্পী খুঁজতে গিয়ে তাঁর খোঁজ পান নির্মাতারা। ছবিতে ‘চাইপাউ’ নামের এক পথশিশুর চরিত্রে অভিনয় করে শফিক রাতারাতি পরিচিতি পান। তাঁর স্বাভাবিক ও হৃদয়ছোঁয়া অভিনয় দর্শকদের মুগ্ধ করে এবং তিনি সেরা শিশু শিল্পী হিসেবে জাতীয় পুরস্কার জেতেন।
১৯৮৮ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত ‘সালাম বম্বে!’ শুধু ভারতেই নয়, বিদেশেও প্রশংসা কুড়িয়েছিল। ছবিটি অস্কারের সেরা বিদেশি ভাষার চলচ্চিত্র বিভাগে মনোনয়ন পায়। ফলে অনেকেই ভেবেছিলেন, শফিকের সামনে বলিউডের দরজা চিরদিনের জন্য খুলে যাবে। কিন্তু বাস্তবে তা হয়নি। কয়েকটি ছবিতে কাজ করলেও নিয়মিত সুযোগ পাননি তিনি। ধীরে ধীরে অভিনয় জগত থেকে দূরে সরে যেতে হয় তাঁকে।
পরিবারের দায়িত্ব সামলাতে শফিক বিভিন্ন কাজ করেন। শেষ পর্যন্ত তিনি বেঙ্গালুরুতে অটো-রিকশা চালানো শুরু করেন। জীবনের এই পরিবর্তনকে তিনি মর্যাদার সঙ্গে মেনে নিয়েছেন। তাঁর মতে, সৎ পথে উপার্জন করাই সবচেয়ে বড় কথা। খ্যাতি ক্ষণস্থায়ী হতে পারে, কিন্তু পরিশ্রম ও আত্মসম্মান চিরস্থায়ী।
শফিক সৈয়দের কাহিনি যেন মনে করিয়ে দেয় যে সাফল্য সব সময় একই রকম থাকে না। জীবনে উত্থান-পতন আসতেই পারে, কিন্তু কঠিন সময়ে সাহস হারিয়ে না ফেলে এগিয়ে চলাই আসল জয়। তাঁর সংগ্রাম ও দৃঢ়তা আজও বহু মানুষকে অনুপ্রেরণা জোগায়।
