আজকাল ওয়েবডেস্ক: ভারতীয় ফুটবলের ইতিহাসে একটি নতুন অধ্যায়ের সূচনা হতে চলেছে। বছর শেষে নিউজিল্যান্ড সফরে যাবে ভারতীয় দল। ফিফা আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে নভেম্বরে দুটো আন্তর্জাতিক ফ্রেন্ডলি খেলবে ব্লু টাইগার্সরা। দুই দেশের সিনিয়র দলের প্রথম টুর্নামেন্ট। '১০০ ইয়ার্স অফ ইউনিটি থ্রু স্পোর্টস' এর সেলিব্রেশনের অঙ্গ হিসেবে এই টুর্নামেন্ট হবে। নিউজিল্যান্ড সফরে গিয়ে সেই দেশের সরকারের সঙ্গে যৌথ প্রকল্প ঘোষণা করেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। ওশেনিয়ার অন্যতম শক্তিশালী দেশের বিরুদ্ধে নিজেদের পরখ করে নেওয়ার সুযোগ পাবে ভারতীয় ফুটবল দল।
নিউজিল্যান্ড নিয়মিত বিশ্বকাপে খেলে। শৃঙ্খলাবদ্ধ এবং ফিজিক্যাল ফুটবল দিয়ে নজর কেড়েছে কিউয়িরা। যার ফলে খালিদ জামিল এবং তাঁর দলের জন্য আদর্শ চ্যালেঞ্জ। গত দুই দশকে প্রথমবার ওশেনিয়া ফুটবল কনফেডারেশনের দেশে যাবে ভারত। শেষবার ২০০৫ সালে গিয়েছিল ভারতীয় দল। ফিজির বিরুদ্ধে দুটো প্রীতি ম্যাচ খেলে। হাতেগুনে কয়েকবার সাক্ষাৎ হলেও, নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সাফল্য পেয়েছে ভারত। ১৯৮১ সালে মার্ডেকা কাপে প্রথমবার দুই দল মুখোমুখি হয়। খেলা গোলশূন্য ড্র হয়। শেষবার ২০১৮ সালে ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপে মুখোমুখি হয়। ২-১ গোলে জেতে ভারত।
এই সফর নিয়ে আশাবাদী খালেদ জামিল। ভারতের হেড কোচ মনে করেন, ঘরের বাইরে উন্নত প্রতিপক্ষের মোকাবিলা করা উন্নয়নে বড় পদক্ষেপ। খালেদ জামিল বলেন, 'উচ্চ পর্যায় খেলা দলগুলোর মোকাবিলা করা সবসময়ই ইতিবাচক অভিজ্ঞতা। নিউজিল্যান্ড সংগঠিত দল। ফিফা বিশ্বকাপে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। দেশের বাইরে ওদের বিরুদ্ধে খেলা আমাদের প্লেয়ারদের জন্য চ্যালেঞ্জিং হবে। আমার সফরের অপেক্ষায়।'
