সাপ পৃথিবীর অন্যতম পরিচিত সরীসৃপ। মরুভূমি, জঙ্গল, পাহাড়, জলাভূমি—প্রায় সব ধরনের পরিবেশেই বিভিন্ন প্রজাতির সাপের দেখা মেলে।
2
10
অবাক করার মতো বিষয় হল, পৃথিবীতে এমন কিছু দেশ ও অঞ্চল রয়েছে যেখানে প্রাকৃতিকভাবে একটিও সাপ বাস করে না।
3
10
ভৌগোলিক অবস্থান, আবহাওয়া এবং পরিবেশগত কারণে এই জায়গাগুলো সাপমুক্ত হিসেবে পরিচিত।
4
10
নিউজিল্যান্ড: সাপমুক্ত দেশের তালিকায় সবচেয়ে পরিচিত নাম নিউজিল্যান্ড। দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে অবস্থিত এই দ্বীপরাষ্ট্রে কখনও সাপের স্বাভাবিক বসতি গড়ে ওঠেনি। চারপাশে বিশাল সমুদ্র থাকায় অন্য দেশ থেকে সাপ এখানে সহজে পৌঁছতে পারেনি। এছাড়া নিউজিল্যান্ড সরকার পরিবেশ রক্ষার জন্য অত্যন্ত কঠোর। কেউ অবৈধভাবে সাপ নিয়ে এলে তার বিরুদ্ধে কঠিন ব্যবস্থা নেওয়া হয়। ফলে আজও দেশটি সাপমুক্ত রয়েছে।
5
10
হাওয়াই: যুক্তরাষ্ট্রের অঙ্গরাজ্য হাওয়াইও প্রায় পুরোপুরি সাপমুক্ত। প্রশান্ত মহাসাগরের মাঝখানে অবস্থিত এই দ্বীপপুঞ্জে স্থলভাগে কোনও প্রাকৃতিক সাপের বাস নেই। মাঝে মাঝে সমুদ্র থেকে কিছু সামুদ্রিক সাপ উপকূলে ভেসে আসতে পারে, কিন্তু তারা স্থায়ীভাবে সেখানে থাকে না। হাওয়াইয়ের সরকারও সাপ আমদানির ওপর কঠোর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে।
6
10
কুক দ্বীপপুঞ্জ: দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরের কুক দ্বীপপুঞ্জও সাপমুক্ত অঞ্চল হিসেবে পরিচিত। দ্বীপগুলো দীর্ঘদিন ধরে বিশ্বের অন্যান্য অংশ থেকে বিচ্ছিন্ন থাকায় এখানে সাপের আগমন ঘটেনি। ফলে স্থানীয় পাখি ও অন্যান্য প্রাণী নিরাপদ পরিবেশে বংশবৃদ্ধি করতে পেরেছে।
7
10
কেপ ভার্দে: আফ্রিকার পশ্চিম উপকূলের কাছে আটলান্টিক মহাসাগরে অবস্থিত কেপ ভার্দে বা কাবো ভার্দে একটি সুন্দর দ্বীপরাষ্ট্র। এখানেও কোনও প্রাকৃতিক সাপ নেই। দ্বীপগুলোর বিচ্ছিন্ন অবস্থান এবং বিশেষ পরিবেশগত বৈশিষ্ট্যের কারণে সাপ এখানে কখনও স্থায়ীভাবে বসবাস করতে পারেনি। তাই অনেক পর্যটক এই দেশকে তুলনামূলকভাবে নিরাপদ বলে মনে করেন।
8
10
আলাস্কা: আলাস্কা যদিও একটি স্বাধীন দেশ নয়, যুক্তরাষ্ট্রের একটি অঙ্গরাজ্য, তবুও সাপমুক্ত অঞ্চলের উদাহরণ হিসেবে এর নাম প্রায়ই উল্লেখ করা হয়। কারণ এখানকার তীব্র শীত এবং দীর্ঘ সময় বরফে ঢাকা পরিবেশ সাপের বেঁচে থাকার জন্য উপযুক্ত নয়। সাপ শীতল রক্তের প্রাণী হওয়ায় এত কম তাপমাত্রায় তারা টিকে থাকতে পারে না।
9
10
কেন এই জায়গাগুলোতে সাপ নেই? বিশেষজ্ঞদের মতে, সাপমুক্ত হওয়ার পেছনে মূলত তিনটি কারণ কাজ করে। প্রথমত, দ্বীপভিত্তিক বিচ্ছিন্ন অবস্থান, যেখানে সাপ সহজে পৌঁছাতে পারে না। দ্বিতীয়ত, অত্যন্ত ঠান্ডা আবহাওয়া, যা সাপের জন্য অনুকূল নয়। তৃতীয়ত, কঠোর পরিবেশ সংরক্ষণ আইন, যা বাইরের প্রাণীর প্রবেশ রোধ করে।
10
10
সাপ পৃথিবীর জীববৈচিত্র্যের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হলেও, এই কয়েকটি দেশ ও অঞ্চল ব্যতিক্রম। তাই যারা সাপকে ভয় পান, তাদের কাছে এই জায়গাগুলো বেশ স্বস্তির বলে মনে হতে পারে।
