প্রয়াত ভারতীয় নাট্যজগতের অন্যতম কিংবদন্তি ব্যক্তিত্ব বিজয়া মেহতা। বয়স হয়েছিল ৯১ বছর। আধুনিক মারাঠি থিয়েটারের অন্যতম পথিকৃৎ হিসেবে তাঁকে শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করছেন শিল্পী, সংস্কৃতি জগতের মানুষ এবং দেশের বিশিষ্ট ব্যক্তিরা। তাঁর প্রয়াণে শোকপ্রকাশ করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীও।
বিজয়া মেহতার মৃত্যুতে শোকবার্তায় প্রধানমন্ত্রী তাঁকে আধুনিক মারাঠি থিয়েটারের এক অগ্রদূত হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তাঁর অসাধারণ প্রতিভা, সৃজনশীল দৃষ্টিভঙ্গি এবং ভারতীয় নাট্যচর্চায় অবদানের কথা উল্লেখ করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি৷ প্রধানমন্ত্রী জানান, বিজয়া মেহতার কাজ বহু প্রজন্মের শিল্পীদের অনুপ্রাণিত করেছে।
১৯৩৪ সালে জন্মগ্রহণ করেছিলেন বিজয়া মেহতা। তিনি শুধু একজন অভিনেত্রী নন, এর পাশাপাশি একজন দক্ষ পরিচালক, নাট্যকার এবং থিয়েটার আন্দোলনের গুরুত্বপূর্ণ মুখ। মারাঠি নাটককে নতুন ভাবনা, আধুনিক উপস্থাপনা এবং পরীক্ষামূলক ধারার সঙ্গে যুক্ত করার ক্ষেত্রে তাঁর ভূমিকা ছিল অসামান্য।
ষাটের দশকে তিনি ভারতীয় থিয়েটারে নতুন ধরনের কাজ শুরু করেন। তাঁর পরিচালনায় বহু নাটক দর্শকদের মধ্যে গভীর প্রভাব ফেলেছিল। মঞ্চে অভিনয়ের পাশাপাশি তিনি সিনেমাতেও কাজ করেছেন। তাঁর অভিনয় এবং পরিচালনার ধরন ছিল অত্যন্ত স্বতন্ত্র।
বিজয়া মেহতা প্রতিষ্ঠা করেছিলেন নাট্যদল ‘থিয়েটার ইউনিট’, যা ভারতীয় পরীক্ষামূলক নাটকের ইতিহাসে বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। তিনি নতুন শিল্পীদের সুযোগ দিয়েছেন এবং নাট্যশিক্ষার ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন।
ভারতীয় শিল্প ও সংস্কৃতিতে তাঁর অবদানের জন্য তিনি পেয়েছিলেন দেশের অন্যতম বড় নাগরিক সম্মান । এছাড়াও নাট্যজগতের একাধিক পুরস্কার তাঁর ঝুলিতে রয়েছে। বিজয়া মেহতার প্রয়াণে ভারতীয় থিয়েটারের একটি উজ্জ্বল অধ্যায়ের সমাপ্তি হল। তবে তাঁর সৃষ্টি, তাঁর ভাবনা এবং নাট্যচর্চার প্রতি তাঁর নিষ্ঠা আগামী প্রজন্মের শিল্পীদের পথ দেখাবে।
