Sampurna Chakraborty | ১৫ মার্চ ২০২৪ ১৮ : ৫৯

সম্পূর্ণা চক্রবর্তী: ইডেনে প্রবেশ করতেই কানে এল শঙ্খধ্বনি। উইকেটে সরাসরি চোখ যেতেই দেখা গেল পুজো চলছে। গৌতম গম্ভীর, চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত, রিঙ্কু সিং, বরুণ চক্রবর্তী সহ কেকেআরের বাকি ক্রিকেটাররা গোল করে দাঁড়িয়ে। নারকেল ফাটিয়ে, উইকেটে মালা পরিয়ে পুজো সারলেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার। ক্রিকেটের নন্দনকাননে শুরু হয়ে গেল কলকাতা নাইট রাইডার্সের প্রস্তুতি। এতদিন মুম্বইয়ে নাইটদের শিবির চলছিল। বৃহস্পতিবার শহরে চলে এসেছে কেকেআরের ক্রিকেটার এবং কোচিং স্টাফ। এদিন বিকেল ৪.৪৫ মিনিটে দলবল নিয়ে নেমে পড়লেন গৌতম গম্ভীর। ইডেনের ক্লাব হাউজের ঘড়ি বন্ধ। কিন্তু ঘড়ির কাঁটা ধরে ইডেনের বাইশ গজে নেমে পড়েন রিঙ্কু, বরুণরা।‌ কেকেআরের প্র্যাকটিসের খবর ছিল না শহরের ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে। তাই ইডেনের বাইরে ছিল না কোনও সমর্থকদের ভিড়। তবে গ্যালারিতে কেকেআরের বিশাল পতাকা এবং শঙ্খ নিয়ে হাজির ছিলেন নাইটদের সুপার ফ্যান নবদ্বীপের অশোক চক্রবর্তী। আইপিএল শুরুর আগে কোচ, ক্রিকেটারদের ব্যক্তিগতভাবে কালীঘাট বা অন্য কোনও মন্দিরে পুজো দেওয়ার ঘটনা নতুন নয়। তবে মাঠের মাঝে উইকেটে নারকেল ফাটিয়ে পুজো আইপিএলের ১৬ সংস্করণে এই প্রথম। এদিন ক্রিকেটের নন্দনকাননে একজনই বস, তিনি গৌতম গম্ভীর।

সাত বছর পর প্রত্যাবর্তন হয়েছে মেন্টর হিসেবে। কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের সঙ্গে বেশ কিছুক্ষণ কথা বলতে দেখা যায় তাঁকে। তবে প্র্যাকটিসে ছেয়ে ছিলেন গৌতি। রিঙ্কু, ভেঙ্কটেশদের সঙ্গে আলাদা করে কথা বলতে দেখা যায় কেকেআরের মেন্টরকে। নেটে বেশ কিছুক্ষণ ব্যাট করেন রিঙ্কু, ভেঙ্কটেশরা। হাত ঘোরান বরুণ, হরষিতরা। এদিন নাইটদের প্র্যাকটিসে উপস্থিত ছিলেন রিঙ্কু সিং, ভেঙ্কটেশ আইয়ার, মণীশ পাণ্ডে, বরুণ চক্রবর্তী, নীতিশ রানা, হরষিত রানা, চেতন সাকারিয়া, সুয়শ শর্মা, অনুকূল রয়, বৈভব অরোরারা।‌ বিদেশিদের মধ্যে একমাত্র ছিলেন ফিল সল্ট। শনিবার কলকাতায় চলে আসবেন আন্দ্রে রাসেল এবং সুনীল নারিন। চলে আসবেন কেকেআরের অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ারও। শুক্রবার বৃষ্টির জন্য ইডেনে সন্ধে সাড়ে ছটা পর্যন্ত প্র্যাকটিস করে নাইটরা।