আজকাল ওয়েবডেস্ক: বিড়ালদের সাধারণত উদাসীন প্রাণী বলে মনে করা হয়, কিন্তু যদি আপনার আর আপনার বিড়ালবন্ধুর মধ্যে সম্পর্ক তৈরি না হয়, তবে হয়তো সমস্যাটা হচ্ছে আপনি তাদের ভাষায় কথা বলছেন না। চিন্তার কিছু নেই  গবেষণা বলছে এটা ভাবার চেয়েও সহজ। আপনার যা করতে হবে তা হলো তাদের দিকে হাসা বিড়ালের মতো করে। মানুষের মতো দাঁত বের করে নয়, বরং চোখ কুঁচকে ধীরে ধীরে চোখ পিটপিট করে।

২০২০ সালে বিড়াল-মানুষের মিথস্ক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করে বিজ্ঞানীরা নিশ্চিত করেছেন, এই সহজ ভঙ্গিমাই বিড়ালদের  চেনা হোক বা অচেনা  মানুষের কাছে আসতে এবং তাদের সঙ্গে মেলামেশা করতে উৎসাহিত করে। সাসেক্স বিশ্ববিদ্যালয়ের মনোবিজ্ঞানী ক্যারেন ম্যাককম্ব বলেন, “আমি যেমন পশুর আচরণ নিয়ে গবেষণা করি এবং নিজেও একজন বিড়ালপ্রেমী, এটা প্রমাণ করতে পারা দারুণ যে বিড়াল আর মানুষ এভাবে যোগাযোগ করতে পারে,”।  আপনি যদি কখনও বিড়ালের কাছে সময় কাটিয়ে থাকেন, তবে নিশ্চয়ই দেখেছেন তাদের ‘আধখোলা চোখ’ অভিব্যক্তি, সাথে ধীর পলক। এটা অনেকটা মানুষের হাসির সময় চোখ সরু হয়ে যাওয়ার মতো, আর সাধারণত ঘটে যখন বিড়াল শান্ত ও সন্তুষ্ট থাকে। এই ভঙ্গিমাকে একধরনের বিড়ালের হাসি বলে ধরা হয়।

আরও পড়ুন: ভারতীয় রেলের কর্মীদের জন্য সুখবর, এসবিআই-এর সঙ্গে কোন চুক্তি করল রেল

বিড়ালপ্রেমীদের অভিজ্ঞতা বলছে, মানুষও যদি এই অভিব্যক্তি নকল করে তবে বিড়ালকে জানানো যায় যে আমরা বন্ধুত্বপূর্ণ এবং মেলামেশায় আগ্রহী। এই ধারণা যাচাই করতে মনোবিজ্ঞানীরা দুটি পরীক্ষা চালান। প্রথম পরীক্ষায় ১৪টি আলাদা পরিবারের ২১টি বিড়ালকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়। বিড়াল যখন ঘরের পরিবেশে আরামে বসে থাকত, তখন তাদের মালিকদের বলা হয়েছিল প্রায় ১ মিটার দূরে বসে বিড়াল তাকালে ধীরে চোখ পিটপিট করতে।

ক্যামেরায় মালিক এবং বিড়ালের মুখ দুটোই রেকর্ড করা হয়েছিল, এবং তুলনা করা হয়েছিল যখন কোনও মানুষের যোগাযোগ ছাড়া বিড়াল নিজে থেকে চোখ পিটপিট করত। ফলাফলে দেখা গেছে, মানুষ ধীরে চোখ পিটপিট করার পর বিড়ালও তাদের দিকে বেশি চোখ পিটপিট করে, তুলনায় যখন কোনও যোগাযোগ থাকে না।

দ্বিতীয় পরীক্ষায় ৮টি পরিবারের ২৪টি বিড়াল অংশ নেয়। এবার মালিক নয়  বরং গবেষকেরা চোখ পিটপিট করছিলেন, যাদের সাথে বিড়ালের আগে কোনও পরিচয় ছিল না। নিয়ন্ত্রণ পরীক্ষার জন্য বিড়ালের দিকে চোখ না পিটপিট করে কেবল তাকিয়ে থাকার প্রতিক্রিয়া রেকর্ড করা হয়।

গবেষকেরা প্রথম পরীক্ষার মতো ধীরে চোখ পিটপিট করলেন সাথে বিড়ালের দিকে হাত বাড়িয়ে দিলেন। দেখা গেল, শুধু বিড়াল বেশি চোখ পিটপিট করেই নয়, বরং মানুষের হাতের দিকেও এগিয়ে আসে। আর এটা এমন কিছু, যা আপনি আপনার নিজের বিড়ালের সঙ্গে বাড়িতে চেষ্টা করতে পারেন বা রাস্তায় দেখা অন্য বিড়ালের সঙ্গেও করতে পারেন। এটা বিড়ালের সঙ্গে সম্পর্ক দৃঢ় করার এক অসাধারণ উপায়। চেষ্টা করুন চোখ কুঁচকে আরামদায়ক হাসির মতো করে তাকানো, তারপর কয়েক সেকেন্ডের জন্য চোখ বন্ধ করা। দেখবেন, বিড়ালও একইভাবে সাড়া দেবে, আর একধরনের কথোপকথন শুরু হয়ে যাবে।

কুকুর হয়তো বিড়ালের চেয়ে অনেক বেশি প্রকাশ্যভাবে স্নেহ দেখায়, কিন্তু বিড়ালপ্রেমীদের কাছে এটা মোটেও বিস্ময়ের নয়। সাম্প্রতিক গবেষণা দেখিয়েছে, বিড়াল আসলে তাদের মানবসঙ্গীদের সঙ্গে অনেক বেশি সুরে বাঁধা, আর কুকুরের সঙ্গে তুলনা করা তাদের প্রতি অবিচার।

বিড়াল উদাহরণস্বরূপ মানুষের গ্রহণযোগ্যতার প্রতি সাড়া দেয়। তাই যদি আপনি মনে করেন বিড়াল নির্লিপ্ত, তবে সেটা হয়তো আপনার সমস্যাই, বিড়ালের নয়। একইভাবে, বিড়াল তাদের সঙ্গী মানুষের ব্যক্তিত্বের বৈশিষ্ট্যও প্রতিফলিত করে। সম্ভবত এই কারণেই বিড়ালরা বুঝতে পারে তাদের মানুষ দুঃখী হলে। তারা তাদের নাম চিনতেও পারে। 

তবে বিড়াল কেন মানুষকে এইভাবে ধীরে চোখ পিটপিট করে, সেটা বোঝা কঠিন। সাধারণত মনে করা হয়, এটা শান্তিপূর্ণ উদ্দেশ্য জানানোর উপায়, কারণ বিড়ালরা নিরবিচ্ছিন্ন তাকানোকে ভয় হিসেবে ধরে। তবে এটাও হতে পারে যে বিড়ালরা এই অভিব্যক্তি তৈরি করেছে কারণ মানুষ এতে ইতিবাচক সাড়া দেয়। পোষা প্রাণীর ক্ষেত্রে প্রায়ই নিশ্চিতভাবে বলা যায় না।

যাই হোক না কেন, এতে সম্পর্ক গড়ে ওঠে। আর এটা জানা ভালো ব্যাপার। এই রহস্যময় প্রাণীগুলোর সঙ্গে সম্পর্ক উন্নত করার উপায় শেখা তাদের মানসিক স্বাস্থ্যের জন্যও ভালো।  শুধু ঘরের পরিবেশেই নয়, বরং বিভিন্ন চাপপূর্ণ পরিস্থিতিতেও।