আজকাল ওয়েবডেস্ক: ১৪ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে ভারত–পাক মহারণ। এশিয়া কাপে। কিন্তু এশিয়া কাপ শুরুর দিনেই হাইভোল্টেজ ম্যাচ ঘিরে উত্তাপ বাড়তে শুরু করল দুবাইয়ে। ভারত অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব এবং পাকিস্তানের অধিনায়ক সলমন আঘা সাফ জানিয়ে দিলেন, ভারত–পাক ম্যাচে ক্রিকেটারদের মধ্যে উত্তেজনা থাকবেই। সেই উত্তেজনার বহিঃপ্রকাশ ঘটতে পারে মাঠের মধ্যেও। এরই মধ্যে পাক মন্ত্রী তথা এসিসি চেয়ারম্যান মহসিন নকভির সঙ্গে হাত মিলিয়ে বিতর্কে জড়িয়েছেন সূর্য।
টুর্নামেন্ট শুরুর আগে অংশগ্রহণকারী আট দলের অধিনায়ক সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন। সেখানে ভারত এবং পাকিস্তানের অধিনায়ককে পাশাপাশি বসানো হয়নি। সূর্য এবং সলমনের মাঝে বসেছিলেন আফগানিস্তান অধিনায়ক রশিদ খান। যদিও প্রচারের আলো ছিল ভারত এবং পাক অধিনায়কদের উপরে। সূত্রের খবর, সৌজন্য মেনে হাত মেলানো বা জড়িয়ে ধরা–কিছুই করতে দেখা যায়নি সূর্য এবং সলমনকে। কিন্তু পাক মন্ত্রী নকভির সঙ্গে কেন হাত মেলালেন সূর্য, সেই নিয়ে শুরু হয়েছে বিতর্ক।
আরও পড়ুন: নাইট শিবির ছাড়লেন কেন? শ্রেয়স আইয়ার মুখ খুললেন এতদিন পর
তবে এটা ঘটনা, ভারত–পাক ম্যাচে প্রবল উত্তেজনা থাকবে, একথা মেনে নিয়েছেন দুই দলের অধিনায়কই। সূর্যকুমার বলেন, ‘মাঠে নামলে আগ্রাসন তো থাকবেই। আগ্রাসন ছাড়া খেলাধুলো হয় না। কোনও ক্রিকেটারকে আলাদা করে কিছু বলার দরকার পড়ে না, কারণ প্রত্যেকে আলাদা মানুষ। প্রত্যেকেই জানে কীভাবে নিজের সেরাটা বের করে আনতে হয়।’ পাক অধিনায়ক সলমনের কথায়, ‘মাঠে কেউ আগ্রাসী হতে চাইলে হতেই পারে। বিশেষত ফাস্ট বোলারদের আগ্রাসন খুবই প্রয়োজন। আমার তরফ থেকে আমি কাউকে আগ্রাসী হতে বারণ করব না।’
প্রসঙ্গত, পহেলগাঁও হামলা, অপারেশন সিঁদুরের পর এই প্রথমবার পুরুষদের ক্রিকেটে মুখোমুখি ভারত–পাক। অবসরপ্রাপ্তদের লেজেন্ডস লিগে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলতে চায়নি ভারত। দুই দেশের মধ্যে রণংদেহি মেজাজ এখনও জারি রয়েছে। সবমিলিয়ে দুই দেশের সমর্থকদের মধ্যে উত্তেজনার পারদ চড়ছে। সেই উত্তেজনার আঁচ লাগতে চলেছে ক্রিকেটারদের গায়েও।
এদিকে, এশিয়া কাপের পুরস্কারমূল্য বাড়ল। সূত্রের খবর, গতবারের এশিয়া কাপের তুলনায় এবারের পুরস্কারমূল্য প্রায় দ্বিগুণ করতে চলেছে এসিসি। এবারের চ্যাম্পিয়নরা পাবে ৩ লক্ষ ডলার, ভারতীয় মুদ্রায় যার পরিমাণ ২.৬ কোটি টাকা। ২০২৩ সালের চ্যাম্পিয়ন ভারত পেয়েছিল ১.২৫ কোটি টাকা। এবারের রানার্সরা পাবে ১.৫ লক্ষ ডলার অর্থাৎ ১.৩ কোটি টাকা। টুর্নামেন্টের সেরা ক্রিকেটারকে ১২.৫ লক্ষ টাকা পুরস্কার দেওয়া হবে বলেও জানা গিয়েছে। তবে এখনও পুরস্কারমূল্য ইস্যুতে এসিসির তরফে সরকারিভাবে কিছু জানানো হয়নি।
অন্যদিকে, গতবারের চ্যাম্পিয়ন ভারত এশিয়া কাপে নামবে বুধবার অর্থাৎ ১০ সেপ্টেম্বর। প্রথম ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ সংযুক্ত আরব আমিরশাহী। এই ম্যাচের চারদিন পর বহুপ্রতিক্ষীত ভারত–পাক মহারণ। যাবতীয় বিতর্ক, রাজনৈতিক টানাপোড়েনের মধ্যেও দুই দল মাঠে নামবে। এশিয়া কাপের ফরম্যাট এমনই রাখা হয়েছে, যার ফলে টুর্নামেন্টে সবমিলিয়ে তিনবার ভারত–পাক যুযুধান লড়াই দেখার সম্ভাবনা রয়েছে। গ্রুপ পর্বে ভারতের শেষ ম্যাচ ১৮ সেপ্টেম্বর, ওমানের বিরুদ্ধে। এবার মাঠে নেমে পড়ার অপেক্ষা।
